الزواحف
تماسيح النيل
Crocodylus niloticusإن
الزواحف والتي تنتمي إلى الرُتب الثلاثة لل
سلاحف والعظاءات والحيات ، مُمثلة بحوالي مائة وعشرون
نوعاً . وإن هذا العدد الكبير نسبياً ، يجب أن يُعزى إلى المناخ الدافئ بشكل عام ، وإلى الإشعاع الشمسي المُباشر والقوي لساعات طويلة على أغلب مدار السنة . وتضم الأنواع المحلية عدداً من الأنواع التي تعتبر تقريباً مُنقرضة في أجزاء أخرى من العالم . وخلال الفترات الحارة والرطبة للعصر الثلثي الأوسط Middle Tertiary ، دخلت الكثير من الزواحف المدارية إلى فلسطين ؛ وقد اختفى أغلبها عندما أصبح المناخ جافاً وبارداً مرة أخرى ، ولكن البعض منها استطاع أن يتأقلم مع الظروف الجديدة . وهذا يُفسر وجود بعض الزواحف في فلسطين ، والتي تستوطن عادة غابات
الهند المدارية .
وفي بداية القرن العشرين ، كان
تمساح النيل ما زال يعيش في نهر التمساح ، في السهل الساحلي بشمال فلسطين ؛ وكان نهر التمساح هو النهر الوحيد ، خارج حدود نهر النيل ، الذي كان يعيش فيه تمساح النيل ؛ ولكنه للأسف اختفى كلياً منذ ذلك الحين . ومن أنواع السلاحف المحلية السبعة ، فإن أربعة منها تعيش في البحر ، وثلاثة على اليابسة .
ومن العظاءات والأنواع المُرتبطة معها ، فإن الوزغة (أبو بريص) Geckoes هو الأكثر إنتشاراً ، وعادة ما تتم رؤيته قرب المساكن البشرية . كما يُمكن مُشاهدة
الحرباء Chameleon ، والتي تستطيع أن تغير لونها حسب مُحيطها ؛ وهي معروفة ببطء الحركة ، ولكنها سريعة جداً في صيدِها للحشرات بواسطة لِسانها اللزج الطويل . وتعتبر الأصلة (البُوا) الرملية Sand boa من
الحيات الغير سامة الأكثر شيوعاً في فلسطين ، ومن الحيات الأخرى الحية السوداء Black snake
Coluber jugularis ، والتي يصل طولها إلى مِترين ، وكذلك حية المالبولون Malpolon ، الأقصر طولاً ، والتي يُمكن أحياناً أن يُعثر عليها حتى في منطقة
يافا السكنية . ومن الأنواع السامة والخطرة : أفعى
الكوبرا (الصل أو الناشر) Cobra ، والأفعى الفلسطينية Palestine viper
Vipera palaestinae .
